Daun pandan atau Pandanus adalah tanaman yang memiliki aroma bunga yang manis. Pandan biasanya digunakan untuk bubuk, pasta, dan minyak esensial. Di Indonesia, daun pandan dipakai untuk bahan membuat kue supaya rasanya lebih enak. Ciri-ciri daun pandan warnanya hijau, panjang, dan bagian pinggirnya runcing. Panjang tanaman sekitar 30-51 cm tergantung jenisnya. Daun pandan memiliki 600 spesies yang bisa dikonsumsi untuk makanan. Tanaman ini tumbuh subur di iklim tropis dan hangat. Pandan tumbuh di ketinggian 20 meter diatas permukaan laut. Ada juga yang tumbuh di ketinggian 600 meter. Pandan bisa tumbuh di sepanjang pantai, tepi sungai, dan dekat air. Tumbuhan ini bisa hidup dalam kondisi kering dan angin kencang. Di Filipina, pandan menghasilkan buah pinus warna merah jingga yang bisa dimakan. Daun pandan dikenal luas di wilayah Asia Tenggara dan Asia Selatan. Pandan populer di negara Srilankan, Thailand, dan Indonesia. Tanaman ini dimanfaatkan sebagai bahan makanan dan obat alami.
Berdasarkan penelitian modern, berikut manfaat daun pandan untuk kesehatan:
1. MENGURANGI NYERI ARTRITIS
Artritis adalah peradangan yang terjadi pada salah satu sendi. Peradangan ini berefek pada nyeri dan kaku seiring bertambahnya usia. Arthritis disebabkan oleh infeksi dan penyakit tertentu. Gejala penyakit ini yaitu timbulnya nyeri sendi tanpa bergerak, terjadi pembengkakan, dan timul kemerahan di kulit yang dekat dengan sendi.
Arthritis terjadi ketika jaringan tulang rawan mengalami peradangan. Dampaknya terjadi gangguan fungsi sendi. Penyakit ini bisa disembuhkan dengan minyak kelapa yang dioleskan pada daun pandan. Lalu daun pandan ditempelkan pada nyeri radang sendi. Sebenarnya efek penyembuhan nyeri sendi berasal dari minyak kelapa yang mengandung anti-inflamasi. Daun pandan bisa menjadi tanaman alami untuk penyembuhan. Daun pandan bisa mengurangi rasa sakit. Penelitian menemukan ekstrak minyak dari daun pandan mengandung fitokimia. Kandungan ini bisa meredakan gejalan radang sendi, membantu meringankan sakit kepala, dan sakit telinga.
2. MEMBANTU MENGELOLA GULA DARAH
Daun pandan bisa mengelola kadar gula darah dalam tubuh. Penelitian dilakukan pada 30 orang dewasa yang rutin meminum teh dari daun pandan. Hasilnya setelah mereka rutin minum teh, gula darah bisa berkurang daripada objek peneliti yang hanya minum air panas.
3. MENINGKATKAN KESEHATAN MULUT
Daun pandan bisa menjadi penyegar mulut alami. Mengunyah daun pandan bisa menyegarkan napas karena aroma yang dikeluarkan. Praktikum ini dilakukan di beberapa negara Asia. Selain menyegarkan mulut, mengunyah daun pandan bisa menghentikan gusi berdarah.
4. MENETRALKAN RACUN
Daun pandan ketika digunakan sebagai bahan masakan menetralkan racun. Daun pandan bisa melakukan detoksifikasi atau pelepasan racun yang tertinggal ketika dikonsumsi. Tak hanya menetralkan, daun ini bisa membantu melepaskan racun dan kotoran dalam tubuh. Beberapa orang memakai daun pandan sebagai pencahar alami untuk melancarkan pencernaan.
5. PENCEGAHAN PENYAKIT JANTUNG
Mengutip dari webmd.com, daun pandan memiliki karotenoid yang bisa mengurangi resiko pengembangan penyakit aterosklerosis. Penyakit ini terjadi karena penyempitan arteri jantung karena penumpukan plak pada dinding pembuluh darah. Kondisi ini bisa menyebabkan penyakit jantung koroner.
6. PERAWATAN KULIT
Daun pandan bisa dikeringkan lalu dihancurkan untuk pengobatan penyakit luka ringan di kulit. Daun pandan bisa mengobati luka bakar ringan, terkena sinar matahari, dan masalah kulit lainnya. Asam tanat pada daun pandan memberikan tindakan pendinginan sehingga bisa menyembuhkan luka bakar ringan. (uksmanja)